Même si cela ne semble pas évident pour les "non-initiés" tous les feux et les flammes ne sont pas pareils. En effet, on distingue différents types de flammes qui sont classés généralement en 3 principales catégories qui sont celles qu'on rencontre le plus (bien qu'il en existe 5) : La catégorie A, la catégorie B et la catégorie C.
Catégorie A
Ce sont généralement les flammes qui émanent lorsque des papiers, cartons, bois, tissus, plastiques, etc brûlent.
Catégorie B
Les flammes de la catégorie B sont issues de l'inflammations de liquides chimiques tels que l'essence, le pétrole, l'huile, les graisses, l'alcool, peinture, etc.
Catégorie C
Les feux de catégorie C sont quant à eux, issus de gazs inflammables tels que le gaz, le butane, le propane, etc.
Il existe deux autres catégories que nous développerons dans un prochain article car ils ne peuvent être traités que par des professionnels hautement qualifiés tant ils sont délicats et toxiques. Ils concernent la catégorie C (feux de métaux comme la poudre d'aluminium, magnésium, phosphore, etc) et enfin, les feux d'équipements éléctriques anciennement appelé catégorie E, qui comme son nom l'indique concernent les feux issus d'appareils sous tension (prise électrique, chargeur, micro-onde, four, etc..)
Alors, quel extincteur utiliser pour quelle catégorie de feu?
Extincteurs à eau avec ou sans additifs (Classe A et B) : Ce type d'extincteurs est très efficace dans les feux de classes A et B. Les extincteurs à eau doivent être inspectés tous les ans, et subir un contrôle visuel au moins tous les 6 mois. Le liquide additif contenu à l'intérieur est très irritant et donc ne doit être manipulé uniquement par un professionnel.
Chez N-Secure, nous assurons le suivi de toutes nos installations de façon systématique.
Extincteurs à poudre (Classe A, B et C) : ce type d'extincteurs contient un produit chimique qui agit en étouffant les flammes. Ce sont les extincteurs les plus rapides pour éteindre un feu. Ils sont également les plus efficaces pour les feux de gaz puissants (classe C) mais aussi pour les feux de classes A et B.
L’autre avantage des extincteurs à poudre, est qu’ils sont les seuls à pouvoir être utilisés lorsque les températures sont très basses.
Son inconvénient ? La poudre contenue dans ce type d'extincteur est très irritante et abrasive. Elle détruit complètement la matière sur laquelle elle est appliquée. Leur utilisation laisse des nuages de poudre très irritants pour la peau et les yeux.
Extincteurs à CO2 (Classe B et E) : Conservé sous pression à l’état liquide, et donc à basse température, ce type d'extincteurs agit par refroidissement (environ -75/-80°C). L’utilisation d’un extincteur CO2 est efficace uniquement contre les petits feux de gaz, de liquides ou encore de solides lorsque ceux ci sont peu épais. Soit pour les feux de classes B et E.
Il ne laisse aucun résidu contrairement à l'extincteur à poudre, et ne cause pas de dommage comme ça peut être aussi le cas avec un extincteurs à eau sur des câbles électriques par exemple. Ce qui fait qu'il est particulièrement recommandé en milieu milieu informatique (bureaux), ou en cuisine.
Et enfin, les Extincteurs à mousse (Classe A et B): Le design d’un extincteur à mousse et son contenu sont exactement les mêmes que les extincteurs à eau. La différence se situe au niveau du diffuseur qui transforme le liquide en mousse lorsqu'il sort. La mousse est l’unique agent qui permet d’éteindre des flammes proprement, en réduisant à néant tout risque de redémarrage des flammes, notamment pour les feux de classe B.
Tout comme l’eau, la mousse isole de l’air les combustibles, en retenant également les vapeurs inflammables.
Veillez à ne pas utiliser l’extincteur à mousse sur des appareils électriques car la mousse conduit facilement l'électricité et peut donc favoriser un risque d'électrocution.. L’eau, ainsi que la mousse, agissent par refroidissement, ce qui est particulièrement efficace pour les feux de classe A.
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